Jimmy Cliff est décédé

C'est son épouse qui a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux ce lundi 24 novembre. Jimmy Cliff, véritable légende du reggae, est décédé des suites d'une pneumonie. Dans son post, la femme de l'artiste a tenu à remercier ses fans mais aussi l'équipe médicale qui s'est occuppé de lui. Jimmy Cliff, révélé au public dans les années 1970 avec le film The Harder They Come a largement contribué, avec Bob Marley bien sûr, à diffuser la musique jamaïcaine et le reggae en particulier dans le monde entier.

De son vrai nom James Chambers, Jimmy Cliff était né en Jamaïque en juillet 1944. Elevé dans un milieu populaire il a très vite quitté l'école pour se consacrer à sa passion, la musique bien sûr. Repéré à 14 ans par un producteur, il enregistre alors un premier single intitulé Hurricane Hattie avant de signer avec le label Island qui le fera venir à Londres pour entamer une véritable carrière internationale. Et son premier gros succès, il le doit au public brésilien en 1968 tandis que ses premiers fans s'emballent déjà pour son titre Vietnam, qui plaît bien sûr aux opposants à la Guerre au Vietnam menée par les Etats-Unis.

Connu ensuite dans le monde entier pour des tubes comme Reggae Night ou I can see clearly now, Jimmy Cliff a gagné à deux reprises le Grammy Award du meilleur album de reggae. Une première fois en 1986 puis une seconde fois en 2013 avec l'album Rebirth, renaissance en français. Mais c'est aussi grâce au cinéma que Jimmy Cliff s'est fait une place de choix dans le coeur du public. Le fameux titre I can see clearly now cartonne en effet en 1992 dans la bande originale du film Rasta Rocket. Mais, rendons à César ce qui est à César, à la base c'est une chanson de Johnny Nash, dont Jimmy Cliff a fait une reprise, géniale vous en conviendrez ? Et puis le film le Roi Lion (1994) lui a permis aussi de casser la baraque avec le méga-tube Hakuna Matata. Un tube qu'on peut tous aujoud'hui chantonner pour rendre hommage à cette star du reggae.